home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ William Shakespeare - The Complete Works / William Shakespeare - The Complete Works on CD-ROM.iso / library / text / mac / introc.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-08-10  |  2.3 KB  |  57 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4. THE TRAGEDY OF MACBETH
  5.  
  6. Leading characters in the play
  7.  
  8. Duncan    The king of Scotland, murdered by Macbeth. Duncan is 
  9.         a true and gracious king, who represents the     
  10.         Elizabethan concept that the king was appointed     
  11.         by God, and is therefore almost divine.
  12.  
  13. Malcolm    DuncanÆs elder son. Early in the play Malcolm is     
  14.         named as the next king of Scotland. After DuncanÆs 
  15.         murder Malcolm, with his brother Donalbain, escapes 
  16.         from Scotland. He takes refuge in England, at the court 
  17.         of Edward the Confessor, until he is able to lead an 
  18.         army against Macbeth. At the end of the play he is 
  19.         crowned king of Scotland.
  20.  
  21. Macbeth    A mighty and ambitious warrior, one of the leaders of 
  22.         DuncanÆs army. He hears a prophecy that he will be 
  23.         king one day. This makes him more ambitious and 
  24.         leads him to murder Duncan. He is elected king of 
  25.         Scotland, but he becomes a cruel and unjust ruler. He is 
  26.         always conscious of guilt, and never knows a momentÆs 
  27.         peace after he has killed Duncan. At the end of the play 
  28.         he is killed by Macduff.
  29.  
  30. Lady Macbeth    She is even more ambitious than her husband,     
  31.         and has no regard for morality. She urges Macbeth to     
  32.         kill Duncan, and refuses to understand his doubts and     
  33.         hesitations. Husband and wife are at first affectionate,     
  34.         hiding nothing from each other# gradually this     
  35.         relationship is destroyed. Lady Macbeth becomes 
  36.         obsessed with the murder of Duncan, suffers from     
  37.         nightmares, and finally kills herself.
  38.  
  39. Banquo    He and Macbeth are the leaders of DuncanÆs army, but 
  40.         he is not so conspicuously valiant as Macbeth. It is 
  41.         prophesied that his children will be kings, but although 
  42.         he hopes that this prophecy will come true, he takes no 
  43.         action. He is killed by murderers working for Macbeth, 
  44.         but his son, Fleance, escapes.
  45.  
  46. Macduff    A Scottish thane (nobleman), who comes to     
  47.         prominence after the murder of Duncan. Macbeth is     
  48.         particularly afraid of him, and orders murderers to kill 
  49.         Lady Macduff and her children. Macduff persuades 
  50.         Malcolm to lead an army against Macbeth, and it is he 
  51.         who kills Macbeth.      
  52.  
  53. Ross        Although Ross has a large part in the play, he does not 
  54.         really have a ôcharacterö. He brings messages,     
  55.         describes events, warns of dangers to come, and     
  56.         comments on the progress of the play.
  57.